Sono uscito da una stradina della Kasbah, oltre un modesto cancello ad arco con una targa bilingue “Badii Palace / Palais Badii” fissata al muro in pisé, ed sono entrato in un corridoio così stretto e così alto che mi sono davvero fermato a camminare. Due mura in terra battuta si innalzavano ai lati, abbastanza alte da bloccare gran parte del cielo, restringendosi verso un rettangolo di luce in fondo. Quel corridoio è la prima cosa che la maggior parte dei visitatori sperimenta al Palazzo El Badi, e dà il tono a tutto ciò che segue: questa è una rovina costruita su una scala quasi incredibile, e il vuoto è proprio il punto.
Si vede bene nella foto sopra: le mura sono abbastanza vicine da dare quasi una sensazione di oppressione, ma sono anche alte diversi piani — un primo indizio di quanto sia grande il resto del complesso.
Questa guida raccoglie tutto ciò che avrei voluto sapere prima di andarci: quanto costa davvero il biglietto, quanto tempo prevedere, cosa si vede realmente una volta dentro, e come inserire la visita in una giornata più ampia nel quartiere della Kasbah.
Avevo letto diverse recensioni che descrivevano El Badi come “solo una rovina” prima di andarci, e questa descrizione è riduttiva. Una rovina suggerisce qualcosa di accidentale, come un edificio semplicemente crollato. El Badi non è crollato — è stato smantellato deliberatamente e sistematicamente, e ciò che resta è il guscio di qualcosa costruito su una scala difficile da cogliere solo dalle fotografie.
I fatti essenziali
- Orari: 9:00–17:00 tutti i giorni (ultimo ingresso verso le 16:30)
- Prezzo: 100 MAD per i visitatori stranieri, 30 MAD per i cittadini e residenti marocchini con CIN, gratuito per i bambini sotto i 12 anni
- Durata consigliata: da 1 a 1,5 ore
- Posizione: Ksibat Nhass, quartiere della Kasbah, a circa 5 minuti dalla Place des Ferblantiers
- Costruito: 1578–1603 dal sultano saadiano Ahmad al-Mansur
Per il dettaglio completo dei prezzi, come vengono venduti i biglietti, e consigli sui tempi, consulta la nostra pagina biglietti per il Palazzo El Badi e la nostra guida agli orari di apertura del Palazzo El Badi.
Un palazzo costruito per affermare un regno
El Badi significa “l’Incomparabile”, e non fu mai pensato per essere modesto. Il sultano Ahmad al-Mansur ne iniziò la costruzione nel 1578, subito dopo una vittoria decisiva nella battaglia dei Tre Re, e vi dedicò circa 25 anni — importando marmo di Carrara dall’Italia (scambiato, si dice, peso per peso con zucchero marocchino) e oro portato via carovana da Timbuctù. Ho letto per intero la targa trilingue appena dopo l’ingresso, che riassume la storia meglio di molte guide: il palazzo un tempo contava quattro grandi padiglioni sostenuti da colonne di marmo, decorati con zellij, stucchi scolpiti e legno dipinto. Quasi nulla di tutto ciò sopravvive oggi, perché un secolo dopo il sultano Moulay Ismail fece spogliare il palazzo fino all’osso per costruire la propria capitale a Meknes. Racconto questa storia per intero, e perché lasciò le mura in piedi, nel nostro articolo sulla storia del Palazzo El Badi.
Ciò che è rimasto in loco è per lo più strutturale: le imponenti mura in pisé, i portali ad arco e l’impronta del cortile stesso. Tutto ciò che era trasportabile e prezioso — colonne di marmo, soffitti in cedro, stucchi dorati, maioliche dipinte — fu portato via verso nord fino a Meknes nell’arco di circa un decennio.
Cosa si vede davvero all’interno
Il cortile principale è il fulcro: un’area rettangolare di circa 135 per 110 metri, incorniciata da imponenti mura in pisé costellate di file di piccole nicchie ad arco (un tempo ospitavano schermi decorativi in canna). Una lunga vasca — quasi 90 metri — corre lungo un lato, e fermandomi sul suo bordo ho osservato le mura riflettersi quasi perfettamente nell’acqua calma, con le cicogne visibili sulle mura sopra.
Oltre al cortile, c’è più da vedere di quanto la maggior parte dei visitatori si aspetti:
- I giardini di aranci ribassati, piantati sotto il livello del cortile principale, ancora produttivi
- Una vasca più piccola e prosciugata con il suo originale mosaico a scacchiera verde e bianco intatto
- Una sezione scavata sotto il livello del pavimento, dove si può camminare tra muri divisori e vedere da vicino lo zellij originale
- Il padiglione del minbar, che ospita il minbar della Koutoubia del XII secolo, un pulpito ligneo scolpito a Cordova intorno al 1137 — molto più antico del palazzo stesso
- Una galleria sotterranea voltata, oggi utilizzata per esporre fotografie in bianco e nero della vecchia Marrakech
- La terrazza panoramica, con vista sull’intero complesso e, nelle giornate limpide, verso le montagne dell’Atlante
La galleria sotterranea merita una menzione particolare, perché è facile passarci davanti senza notarla. È un corridoio voltato, quasi una grotta, che corre sotto parte del complesso, il cui soffitto curvo in pisé ospita oggi fotografie in bianco e nero della vecchia Marrakech — scene di mercato, ritratti di strada, la città come appariva generazioni fa. Il contrasto tra il soffitto grezzo e curvo e le fotografie incorniciate sulle pareti ne fa uno degli angoli più memorabili dell’intero sito, e la maggior parte dei visitatori di fretta tra la vasca e la terrazza la ignora completamente.
Approfondisco ciascuno di questi elementi, con la loro posizione esatta, nella nostra guida cosa vedere all’interno del Palazzo El Badi e nella nostra panoramica sull’architettura del Palazzo El Badi.
Consigli pratici da una visita reale
Alcune cose che avrei voluto sapere prima di entrare:
- Indossa scarpe adatte. Gran parte del sito è in pisé, pietra e ghiaia irregolari, comprese le sezioni scavate e le scale verso i giardini ribassati.
- Le scale verso il tetto sono ripide e prive di ombra. Ne vale la pena per la vista, ma non è banale, soprattutto a mezzogiorno.
- Porta contanti in dirham. I biglietti si vendono solo al cancello, e il pagamento con carta non è garantito.
- Il padiglione del minbar e la galleria fotografica sotterranea sono facili da perdere. Sono leggermente separati dal cortile principale, e un numero sorprendente di visitatori si dirige subito verso la vasca e il tetto senza vederli.
- Le cicogne sono visibili tutto l’anno, nidificando direttamente sulle mura, senza bisogno di alcun timing particolare.
Come arrivare e biglietti
Il Palazzo El Badi si trova nel quartiere della Kasbah, comodamente raggiungibile a piedi dalla Place des Ferblantiers e a breve distanza in taxi dalla Medina o da Gueliz. I biglietti si vendono solo al cancello — non esiste una prenotazione online ufficiale per i visitatori singoli — quindi porta contanti in dirham. I dettagli completi per arrivare a piedi, in taxi o in auto sono nella nostra guida come arrivare al Palazzo El Badi, e se sei in auto, consulta il parcheggio vicino al Palazzo El Badi. Per il prezzo del biglietto aggiornato, controlla sempre la nostra pagina biglietti per il Palazzo El Badi, poiché le tariffe ufficiali possono cambiare.
Quando andare
La luce del mattino, tra le 9 e le 11 circa, valorizza al meglio le mura in pisé e la vasca, e il sito è allora più tranquillo. Approfondisco le considerazioni stagionali e i compromessi legati all’orario nel nostro articolo sul momento migliore per visitare il Palazzo El Badi.
Vale la pena visitarlo?
Vista la scarsità di decorazioni originali sopravvissute, la domanda è legittima — rispondo onestamente, con i compromessi da considerare, in il Palazzo El Badi vale la visita. In breve: per un artigianato intatto, il Palazzo Bahia fa meglio; per ampiezza, atmosfera e un vero senso dell’ascesa e della rovina di una dinastia, El Badi offre qualcosa che Bahia non può dare. Confronto direttamente i due nel nostro articolo El Badi contro il Palazzo Bahia.
Organizzare la visita
Altre letture utili prima di partire: cosa fare se visiti con i bambini, se una guida vale la pena, dove mangiare dopo nella nostra guida ai ristoranti vicino al Palazzo El Badi, e dove alloggiare nei dintorni in hotel vicino al Palazzo El Badi. Per una giornata più completa, consulta il nostro itinerario di un giorno a Marrakech con il Palazzo El Badi e le principali attrazioni vicino al Palazzo El Badi. Per un rapido riferimento su date, dimensioni e altri numeri, tieni a portata di mano la nostra pagina fatti sul Palazzo El Badi.
Domande Frequenti
Quanto tempo serve per visitare il Palazzo El Badi? Prevedi da 1 a 1,5 ore per una visita rilassata che copra il cortile principale, il padiglione del minbar, la galleria sotterranea e la terrazza panoramica.
Il Palazzo El Badi vale la visita anche se è solo una rovina? Sì — l’ampiezza del cortile, le cicogne nidificanti e il minbar della Koutoubia ancora conservato lo rendono uno dei luoghi più suggestivi di Marrakech, anche senza decorazioni interne intatte.
Qual è il prezzo del biglietto d’ingresso al Palazzo El Badi? 100 MAD per i visitatori stranieri e 30 MAD per i cittadini e residenti marocchini con CIN; gratuito per i bambini sotto i 12 anni. Consulta la nostra pagina biglietti per il Palazzo El Badi per tutti i dettagli.