Ich trat aus einer schmalen Gasse der Kasbah, vorbei an einem bescheidenen Bogentor mit einer zweisprachigen Tafel „Badii Palace / Palais Badii” an der Lehmmauer, und betrat einen Korridor, der so eng und so hoch war, dass ich tatsächlich stehen blieb. Zwei Stampflehmmauern erhoben sich zu beiden Seiten, hoch genug, um den größten Teil des Himmels zu verdecken, und liefen trichterförmig auf ein helles Rechteck aus Tageslicht am fernen Ende zu. Dieser Korridor ist für die meisten Besucher das Erste, was sie im El-Badi-Palast erleben, und er gibt den Ton für alles Weitere an: Dies ist eine Ruine von kaum vorstellbarem Ausmaß, und genau die Leere ist der Punkt.
Man sieht es auf dem Foto oben: Die Mauern stehen nah genug beieinander, um fast beklemmend zu wirken, sind aber auch mehrere Stockwerke hoch — ein erster Hinweis darauf, wie groß der Rest der Anlage tatsächlich ist.
Dieser Guide enthält alles, was ich vor meinem Besuch gerne gewusst hätte: den tatsächlichen Eintrittspreis, wie viel Zeit einzuplanen ist, was man wirklich zu sehen bekommt, und wie sich der Besuch in einen größeren Tag im Kasbah-Viertel einfügen lässt.
Vor meinem Besuch hatte ich einige Bewertungen gelesen, die El Badi als „nur eine Ruine” abtaten, und diese Beschreibung wird der Sache nicht gerecht. Eine Ruine klingt nach etwas Zufälligem, als wäre ein Gebäude einfach eingestürzt. El Badi ist nicht eingestürzt — es wurde gezielt und systematisch abgetragen, und was übrig bleibt, ist die Hülle von etwas, das in einem Maßstab gebaut wurde, der sich aus Fotos allein kaum erschließt.
Die wichtigsten Fakten
- Öffnungszeiten: täglich 9:00–17:00 Uhr (letzter Einlass gegen 16:30 Uhr)
- Preis: 100 MAD für ausländische Besucher, 30 MAD für marokkanische Staatsbürger und Einwohner mit CIN, kostenlos für Kinder unter 12 Jahren
- Empfohlene Dauer: 1 bis 1,5 Stunden
- Lage: Ksibat Nhass, Stadtteil Kasbah, etwa 5 Minuten von der Place des Ferblantiers entfernt
- Erbaut: 1578–1603 vom saadischen Sultan Ahmad al-Mansur
Die vollständige Preisübersicht, wie Tickets verkauft werden, und Tipps zum Timing finden Sie auf unserer Seite Tickets für den El-Badi-Palast und in unserem Guide zu den Öffnungszeiten des El-Badi-Palasts.
Ein Palast, der ein Königreich verkünden sollte
El Badi bedeutet „der Unvergleichliche”, und er war nie als bescheidenes Bauwerk gedacht. Sultan Ahmad al-Mansur begann 1578 mit dem Bau, kurz nach einem entscheidenden Sieg in der Schlacht der Drei Könige, und investierte rund 25 Jahre hinein — mit Carrara-Marmor aus Italien (angeblich Gewicht für Gewicht gegen marokkanischen Zucker eingetauscht) und Gold, das per Karawane aus Timbuktu herbeigeschafft wurde. Ich las die dreisprachige Tafel gleich hinter dem Eingang vollständig durch, da sie die Geschichte klarer zusammenfasst als die meisten Reiseführer: Der Palast verfügte einst über vier große, von Marmorsäulen getragene Pavillons, verziert mit Zellij-Fliesen, geschnitztem Stuck und bemaltem Holz. Fast nichts davon ist heute erhalten, denn ein Jahrhundert später ließ Sultan Moulay Ismail den Palast bis auf die Grundmauern ausräumen, um seine eigene Hauptstadt in Meknès zu errichten. Die ganze Geschichte, und warum er die Mauern stehen ließ, erzähle ich in unserem Artikel zur Geschichte des El-Badi-Palasts.
Was an Ort und Stelle blieb, ist größtenteils strukturell: die gewaltigen Stampflehm-Ruinenmauern, die Bogentore und der Grundriss des Innenhofs selbst. Alles Transportable und Wertvolle — Marmorsäulen, Zedernholzdecken, vergoldeter Stuck, bemalte Fliesen — wurde über etwa ein Jahrzehnt hinweg nach Norden nach Meknès gebracht.
Was Sie im Inneren wirklich sehen
Der Haupthof ist der Höhepunkt: eine rechteckige Fläche von etwa 135 mal 110 Metern, umrahmt von hoch aufragenden Stampflehmmauern, die mit Reihen kleiner Bogennischen durchsetzt sind (einst hielten sie dekorative Schilfgeflecht-Verkleidungen). Ein fast 90 Meter langes Wasserbecken verläuft an einer Seite, und am Beckenrand stehend beobachtete ich, wie sich die Mauern auf dem stillen Wasser nahezu perfekt spiegelten, während oben auf den Ruinenmauern Störche zu sehen waren.
Jenseits des Innenhofs gibt es mehr zu entdecken, als die meisten Besucher erwarten:
- Die versenkten Orangengärten, unterhalb des Hauptniveaus angelegt, tragen noch immer Früchte
- Ein kleineres, trockengelegtes Becken mit seinem originalen grün-weißen Schachbrettmosaik
- Ein ausgegrabener Bereich unterhalb des Bodenniveaus, in dem man zwischen Trennmauern spazieren und das originale Zellij aus der Nähe betrachten kann
- Der Minbar-Pavillon, Heimat der Koutoubia-Minbar, einer um 1137 in Córdoba geschnitzten Kanzel — Jahrhunderte älter als der Palast selbst
- Eine gewölbte unterirdische Galerie, heute Ausstellungsort für Schwarz-Weiß-Fotografien des alten Marrakesch
- Die Dachterrasse mit Panoramablick über die gesamte Anlage und, an klaren Tagen, bis zum Atlasgebirge
Die unterirdische Galerie verdient besondere Erwähnung, denn man geht leicht an ihr vorbei. Es handelt sich um einen gewölbten, höhlenartigen Korridor unterhalb eines Teils der Anlage, dessen gebogene Lehmdecke heute mit gerahmten Schwarz-Weiß-Fotografien des alten Marrakesch geschmückt ist — Marktszenen, Straßenporträts, die Stadt, wie sie vor Generationen aussah. Der Kontrast zwischen der rauen, geschwungenen Decke und den gerahmten Fotografien an den Wänden macht diesen Winkel zu einem der unerwartet einprägsamsten der gesamten Anlage, und die meisten Besucher, die zwischen Becken und Dachterrasse hin- und hereilen, übersehen ihn völlig.
Jedes dieser Elemente, samt genauer Lage, beschreibe ich ausführlicher in unserem Guide Sehenswürdigkeiten im El-Badi-Palast und unserem Überblick zur Architektur des El-Badi-Palasts.
Praktische Tipps aus einem echten Besuch
Ein paar Dinge, die ich vorher gerne gewusst hätte:
- Tragen Sie festes Schuhwerk. Große Teile der Anlage bestehen aus unebenem Lehm, Stein und Kies, einschließlich der ausgegrabenen Bereiche und der Treppen zu den versenkten Gärten.
- Die Treppen zum Dach sind steil und schattenlos. Die Aussicht lohnt sich, ist aber besonders zur Mittagszeit anstrengend.
- Bringen Sie Bargeld in Dirham mit. Tickets werden ausschließlich am Tor verkauft, und Kartenzahlung ist nicht zuverlässig verfügbar.
- Der Minbar-Pavillon und die unterirdische Fotogalerie sind leicht zu übersehen. Sie liegen etwas abseits des Haupthofs, und überraschend viele Besucher gehen direkt zum Becken und zur Dachterrasse, ohne beide gesehen zu haben.
- Störche sind das ganze Jahr über sichtbar, direkt auf den Ruinenmauern nistend, ohne dass ein bestimmter Zeitpunkt nötig wäre.
Anreise und Tickets
Der El-Badi-Palast liegt im Stadtteil Kasbah, bequem zu Fuß von der Place des Ferblantiers und eine kurze Taxifahrt von der Medina oder Gueliz entfernt. Tickets werden ausschließlich am Tor verkauft — es gibt keine offizielle Online-Buchung für Einzelbesucher —, bringen Sie also Bargeld in Dirham mit. Alle Details zu Fußweg, Taxi und Parken finden Sie in unserem Guide Anreise zum El-Badi-Palast, und falls Sie mit dem Auto unterwegs sind, in Parken beim El-Badi-Palast. Den aktuellen Eintrittspreis finden Sie immer auf unserer Seite Tickets für den El-Badi-Palast, da sich offizielle Tarife ändern können.
Wann Sie hingehen sollten
Das Morgenlicht, etwa zwischen 9 und 11 Uhr, lässt die Stampflehmmauern und das Wasserbecken am schönsten wirken, und die Anlage ist dann am ruhigsten. Die vollständigen saisonalen Überlegungen und Abwägungen je nach Tageszeit finden Sie in unserem Artikel zur besten Besuchszeit für den El-Badi-Palast.
Lohnt sich der Besuch?
Angesichts der geringen erhaltenen Originaldekoration ist diese Frage berechtigt — ich beantworte sie ehrlich, mit allen Abwägungen, in Lohnt sich der El-Badi-Palast. Kurz gesagt: Wer intakte Handwerkskunst sucht, ist im Bahia-Palast besser aufgehoben; wer Weite, Atmosphäre und ein echtes Gefühl für Aufstieg und Fall einer Dynastie sucht, bekommt bei El Badi etwas, das Bahia nicht bieten kann. Ich vergleiche beide direkt in El Badi gegen den Bahia-Palast.
Den Besuch planen
Ein paar weitere Lektüretipps vor Ihrer Reise: was Sie beim Besuch mit Kindern beachten sollten, ob sich eine Führung lohnt, wo Sie danach essen können in unserem Guide zu Restaurants beim El-Badi-Palast, und wo Sie in der Nähe übernachten können in Hotels beim El-Badi-Palast. Für einen längeren Tag siehe unseren eintägigen Marrakesch-Reiseplan mit dem El-Badi-Palast und die Top-Attraktionen beim El-Badi-Palast. Für schnelle Referenzen zu Daten, Maßen und weiteren Zahlen halten Sie unsere Seite Fakten zum El-Badi-Palast griffbereit.
Häufig gestellte Fragen
Wie viel Zeit brauche ich für den El-Badi-Palast? Planen Sie 1 bis 1,5 Stunden für einen entspannten Besuch ein, der den Haupthof, den Minbar-Pavillon, die unterirdische Galerie und die Dachterrasse abdeckt.
Lohnt sich der El-Badi-Palast, obwohl er nur eine Ruine ist? Ja — die Weite des Innenhofs, die nistenden Störche und die erhaltene Koutoubia-Minbar machen ihn zu einem der eindrucksvollsten Orte Marrakeschs, auch ohne intakte Innendekoration.
Wie hoch ist der Eintrittspreis für den El-Badi-Palast? 100 MAD für ausländische Besucher und 30 MAD für marokkanische Staatsbürger und Einwohner mit CIN; Kinder unter 12 Jahren haben freien Eintritt. Alle Details finden Sie auf unserer Seite Tickets für den El-Badi-Palast.