Prima di andarci avevo letto diverse recensioni che descrivevano il Palazzo El Badi come “solo mura e una vasca”, il che è tecnicamente accurato e, credo, un po’ fuorviante su ciò che rende davvero la visita interessante. Ecco la mia opinione onesta, dopo aver percorso l’intero sito.
Le Ragioni Contro
Cominciamo dalla critica legittima. Quasi nulla della decorazione originale del Palazzo El Badi sopravvive — nessun soffitto in cedro dipinto, nessuna parete rivestita di zellij, nessuna delle colonne di marmo o degli stucchi dorati che lo resero famoso alla sua costruzione. Il sultano Moulay Ismail fece rimuovere tutto questo alla fine del XVII secolo per costruire la sua nuova capitale a Meknes, e ciò che resta è in gran parte pisé nudo ed eroso. Se stai immaginando qualcosa come gli interni del Palazzo Bahia — intatti, colorati, arredati — El Badi non te lo offrirà, e preferisco dirlo chiaramente piuttosto che lasciarti deluso all’arrivo.
Il sito è anche quasi interamente all’aperto, con pochissima ombra, il che conta se visiti durante il caldo estivo o semplicemente non ami camminare in cortili esposti per un’ora.
Le Ragioni A Favore
Detto questo, ciò che El Badi offre è davvero difficile da trovare altrove a Marrakech: una scala grezza. Stare nel cortile principale — circa 135 per 110 metri, circondato da imponenti mura in pisé che si innalzano su ogni lato — dà una percezione fisica dell’ambizione saadiana che nessuna fotografia riesce davvero a catturare. La vasca riflettente, lunga quasi 90 metri, riflette quelle mura quasi perfettamente in una mattina calma. Le cicogne bianche nidificano direttamente sulle mura, un dettaglio piccolo ma davvero memorabile che la maggior parte dei visitatori non si aspetta.
E nonostante lo spoglio generale, alcune cose sono sopravvissute: il minbar della Koutoubia del XII secolo, esposto nel proprio padiglione, precede il palazzo stesso di oltre quattro secoli ed è considerato uno degli oggetti più significativi dell’artigianato islamico marocchino. Il cortile scavato in zellij mostra chiazze delle piastrelle originali al vero livello del pavimento del palazzo. Una galleria sotterranea, oggi utilizzata per mostre fotografiche, aggiunge una deviazione inaspettata che la maggior parte dei visitatori si perde completamente. E la terrazza panoramica offre una vista che fa capire l’intera disposizione in un modo che il cortile a livello del suolo non può.
Approfondisco tutto questo nella nostra guida cosa vedere all’interno del Palazzo El Badi.
Chi Dovrebbe Visitare, e Chi Potrebbe Saltarlo
Se sei attratto dall’atmosfera, dalla storia, dalle rovine e dalla fotografia — in particolare dalla luce dorata sulle vecchie mura — El Badi sarà probabilmente una delle tappe più memorabili di Marrakech. Se la tua priorità è vedere artigianato marocchino intatto e arti decorative, il Palazzo Bahia soddisferà meglio questa esigenza, e se il tuo programma è davvero limitato, è ragionevole dargli la priorità rispetto a El Badi. Confronto direttamente i due in El Badi contro il Palazzo Bahia, incluso il motivo per cui la maggior parte dei visitatori con anche solo mezza giornata finisce per vederli entrambi.
Il Mio Bilancio Onesto
Ci sono andato leggermente scettico, aspettandomi un cortile vuoto e poco altro, e ne sono uscito dopo avervi trascorso più vicino a novanta minuti che ai sessanta previsti. Il vuoto stesso fa parte della storia — non è trascuratezza, è il risultato visibile di una decisione storica molto deliberata — e una volta che questo diventa chiaro, camminare tra le mura sembra meno osservare un’assenza e più leggere un pezzo molto concreto di storia marocchina. Per il prezzo del biglietto richiesto, credo che ne valga la pena.
Domande Frequenti
Il Palazzo El Badi vale il prezzo del biglietto? A 100 MAD per i visitatori stranieri, la maggior parte delle persone lo trova valido per l’ampiezza del cortile, la vista dalla terrazza e il minbar della Koutoubia ancora conservato, anche senza decorazioni interne intatte.
Il Palazzo El Badi è sopravvalutato? Viene promosso molto come punto forte di Marrakech, e sebbene non abbia l’artigianato intatto del Palazzo Bahia, la sua ampiezza e atmosfera sono davvero uniche piuttosto che sopravvalutate.
Chi dovrebbe saltare il Palazzo El Badi? I visitatori principalmente interessati a soffitti dipinti intatti, piastrelle e interni arredati troveranno più soddisfazione al Palazzo Bahia, e potrebbero ragionevolmente saltare El Badi se il tempo è molto limitato. Controlla i biglietti per il Palazzo El Badi attuali se decidi che la visita ne vale la pena.